Desde que Spotify, YouTube y el resto normalizan el volumen de todo lo que reproducen, masterizar «lo más alto posible» dejó de tener sentido: la plataforma baja tu tema hasta su objetivo y lo único que se queda por el camino es la distorsión que metiste para llegar ahí. Esta guía es la tabla de objetivos y cómo usarla.
Qué es LUFS
LUFS (Loudness Units Full Scale) es una medida de volumen percibido, no de pico eléctrico. Tiene en cuenta cómo oye el oído humano (pesa más los medios que los extremos) y promedia a lo largo del tiempo. Hay tres lecturas:
- Integrated (LUFS-I): el promedio de toda la canción. Es el número que usan las plataformas para normalizar.
- Short-term (3 s) y Momentary (400 ms): ventanas cortas, útiles para ver picos de sección (el estribillo, un drop).
Aparte va el true peak (dBTP): el pico real de la señal reconstruida, que puede ser más alto que el pico que ves en el DAW porque el conversor «dibuja» la onda entre muestras. Los codificadores con pérdida (Ogg, AAC) añaden todavía un poco más.
Tabla de objetivos por plataforma
| Plataforma | Objetivo (LUFS-I) | True peak | ¿Sube los másteres bajos? |
|---|---|---|---|
| Spotify | −14 | −1 dBTP | Sí (sube y baja) |
| YouTube / YouTube Music | −14 | −1 dBTP | No: solo baja los altos |
| Tidal | −14 | −1 dBTP | Sí |
| Amazon Music | −14 | −1 a −2 dBTP | Sí |
| SoundCloud | −14 | −1 dBTP | Sí (implementación reciente) |
| Apple Music | −16 | −1 dBTP | Sobre todo baja |
| Deezer | −15 | −1 dBTP | Sí |
| Broadcast (EBU R128) | −23 | −1 dBTP | N/A (norma de emisión) |
La mayoría de servicios de música se movió hacia el entorno de −14 LUFS siguiendo la recomendación del sector AES TD1008, para que al saltar de una app a otra no haya un salto de volumen. El vídeo y la emisión van mucho más bajos (−23 LUFS en Europa).
Qué hacer en la práctica
- Apunta a un integrated de entre −14 y −9 LUFS según el estilo: −14 para música acústica, jazz o clásica; −10 a −9 para pop, rock o electrónica moderna. Por debajo de −14, Spotify y Apple lo suben; por encima, casi todas lo bajan.
- True peak a −1 dBTP siempre. Si entregas un máster más alto que −14 LUFS, deja −2 dBTP para que el codificador no recorte.
- No persigas la cifra más alta. Si tu tema está a −6 LUFS, Spotify lo baja 8 dB y suena igual de alto que uno bien hecho a −14, pero con menos pegada y más fatiga porque le has aplastado la dinámica para nada.
- Desactiva la normalización al mezclar y masterizar (en Spotify, ajustes → «Nivelar volumen»): compara siempre a igual loudness, no a igual número en el fader.
Cómo medir
Necesitas un medidor de LUFS en el bus máster. Muchos DAW ya lo traen (el medidor de loudness de Logic, el de Reaper, el de Cubase). Si el tuyo no, Youlean Loudness Meter tiene una versión gratuita que da integrated, short-term y true peak. Mira el número al final de reproducir el tema entero, no un instante suelto.
Para que la medición signifique algo, tienes que oír bien lo que mezclas: eso depende de los monitores o los auriculares y, sobre todo, de la acústica de la sala. Y antes de la fase de loudness va el gain staging: si grabaste y mezclaste con los niveles ordenados, llegar al máster es mucho más fácil.
El otro número: el rango de loudness (LRA)
Junto al integrated, los medidores dan el LRA (Loudness Range): cuánta diferencia de volumen hay entre las partes más bajas y las más altas de la canción, en LU. Es una forma de medir la dinámica que te queda:
- LRA de 3-6 LU: muy comprimido, típico de pop y electrónica de club. Pega fuerte, cansa antes.
- LRA de 6-12 LU: lo habitual en pop, rock e indie con algo de aire.
- LRA de 12+ LU: música acústica, jazz, clásica, bandas sonoras. La normalización de las plataformas ayuda a este material porque no lo penaliza por ser más bajo de media.
No hay un LRA «correcto»: depende del estilo. Pero si el tuyo baja de 4 LU sin querer, probablemente estás aplastando la mezcla con el limitador para ganar un loudness que la plataforma te va a quitar igual.
Errores típicos con el loudness
- Masterizar mirando el número y no escuchando. El objetivo de LUFS es una referencia, no una nota que haya que clavar. Un tema puede estar perfecto a −13,2 y otro a −9,8.
- Fiarse del momentary o del short-term. Para comparar con las plataformas, el que cuenta es el integrated de la canción entera.
- Comparar referencias sin igualar loudness. Al hacer A/B con un tema comercial, iguala el volumen percibido primero; si no, siempre «gana» el más alto.
- Olvidar el altavoz del móvil. Comprueba la mezcla en un altavoz pequeño y en mono: es donde se escucha la mitad de la música y donde un exceso de graves o de limitador se nota más.
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