Toda la decisión de qué panel acústico comprar se reduce a un número por banda de frecuencia: el coeficiente de absorción. Dice qué fracción del sonido que llega a una superficie se queda en ella en vez de rebotar. 0 es un espejo acústico; 1 absorbe todo lo que le llega. Y cambia mucho según la frecuencia, que es donde la espuma barata engaña.
Cómo se lee el coeficiente de absorción
Se mide en laboratorio (norma ISO 354) por bandas de octava. Un panel con α = 0,9 a 1 kHz y α = 0,15 a 125 Hz absorbe casi todo el medio-agudo y casi nada de grave. El número único que suele aparecer en la ficha comercial —el NRC— es la media de las bandas de 250 Hz a 2 kHz redondeada: ignora por completo lo que pasa por debajo de 250 Hz, que es justo donde están los problemas gordos de una sala pequeña. Comprar por NRC es comprar a ciegas en graves.
Tabla de absorción por material
Coeficiente de absorción α. Montaje pegado a la pared salvo donde se indica.
| Material | 125 Hz | 250 Hz | 500 Hz | 1 kHz | 2 kHz | 4 kHz |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Espuma de melamina 25 mm | 0,09 | 0,22 | 0,54 | 0,76 | 0,88 | 0,93 |
| Espuma de melamina 50 mm | 0,18 | 0,56 | 0,96 | 1,00 | 1,00 | 1,00 |
| Espuma de poliuretano flexible 50 mm | 0,25 | 0,50 | 0,85 | 0,95 | 0,90 | 0,90 |
| Lana de vidrio 50 mm (24 kg/m³) | 0,27 | 0,54 | 0,94 | 1,00 | 0,96 | 0,96 |
| Lana de vidrio 100 mm (24 kg/m³) | 0,46 | 1,00 | 1,00 | 1,00 | 1,00 | 1,00 |
| Lana de roca 50 mm (33 kg/m³) | 0,15 | 0,60 | 0,90 | 0,90 | 0,90 | 0,85 |
| Lana de roca 100 mm (33 kg/m³) | 0,35 | 0,95 | 0,98 | 0,92 | 0,90 | 0,85 |
| Lana de roca 30 mm + cámara de aire 300 mm | 0,40 | 0,75 | 0,90 | 0,80 | 0,90 | 0,85 |
| Panel rígido de fibra de vidrio 50 mm | 0,18 | 0,76 | 0,99 | 0,99 | 0,99 | 0,99 |
| Cortina de terciopelo (50% frunce), a la pared | 0,05 | 0,25 | 0,40 | 0,50 | 0,60 | 0,50 |
| Cortina de algodón, a 130 mm de la pared | 0,30 | 0,45 | 0,65 | 0,56 | 0,59 | 0,71 |
| Moqueta de pelo medio sobre fieltro | 0,08 | 0,08 | 0,30 | 0,60 | 0,75 | 0,80 |
| Hormigón visto (sala sin tratar) | 0,02 | 0,03 | 0,03 | 0,03 | 0,04 | 0,07 |
| Enlucido de yeso sobre muro macizo | 0,02 | 0,02 | 0,03 | 0,04 | 0,05 | 0,05 |
| Tabique de pladur, cámara de 100 mm | 0,30 | 0,12 | 0,08 | 0,06 | 0,06 | 0,05 |
| Cristal de ventana 6 mm | 0,10 | 0,06 | 0,04 | 0,03 | 0,02 | 0,02 |
Lo que dice la tabla
- La espuma fina no toca el grave. A 125 Hz, la espuma de melamina de 25 mm está en 0,09: prácticamente transparente. Incluso a 50 mm apenas llega a 0,18. Para bajar graves con espuma harían falta cuñas de 15-20 cm, que casi nadie vende.
- El grosor pesa más que el material. Pasar de 50 a 100 mm de lana (de vidrio o de roca) sube el 125 Hz de ~0,15-0,27 a ~0,35-0,46 y llena el 250 Hz. La diferencia entre lana de roca y lana de vidrio al mismo grosor es pequeña; la diferencia entre 50 y 100 mm es enorme.
- La cámara de aire equivale a más grosor. 30 mm de lana con 300 mm de aire detrás rinde a 125 Hz (0,40) mejor que 100 mm de lana pegada a la pared (0,35). Es el principio de las trampas de graves de esquina: separar el panel de la pared, o rellenar la esquina entera.
- Cortinas y moqueta ayudan solo en agudos. Útiles para tapar una ventana o rebajar el brillo de una sala, inútiles por debajo de 250 Hz. Separar una cortina de la pared le da algo de medio-grave que pegada no tiene.
- La sala vacía es un espejo. Hormigón, enlucido, cristal: todo por debajo de 0,10 en casi todas las bandas. El tratamiento consiste en alejar la sala de esas filas.
La letra pequeña de los paneles baratos
La mayoría de los paneles de espuma que se venden por internet son de marca blanca y no publican una medición de laboratorio ISO 354: la ficha suele traer un «NRC 0,95» sin banco de pruebas detrás, o un gráfico sin ejes. Cuando no hay dato medido fiable, la física predice mejor que el marketing: grosor + densidad + cámara de aire. Una espuma con relieve de pirámide de 2,5 cm rendirá como la fila de «melamina 25 mm» en el mejor de los casos, y probablemente peor. Sirve para rebajar el eco de agudos de una sala muy viva o para una cabina de voz improvisada; no para controlar graves ni para una escucha de mezcla seria.
Ojo: ningún panel de esta lista aísla nada. Si el problema es que se oye desde fuera o que entra ruido de la calle, el dinero va a otro sitio — lo explicamos en aislamiento acústico vs tratamiento: la diferencia.
Y si lo que necesitas es la guía práctica paso a paso (puerta, ventana, pared, techo, suelo, con y sin obra), está en cómo insonorizar una habitación para grabar en casa.
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Con la tabla puedes estimar el RT60 de tu sala antes y después de tratarla, y decidir el grosor según la banda que quieras atacar. El orden de prioridad —qué pared primero, cuántos paneles, dónde va el dinero— está en la guía de tratamiento acústico para home studio, y el reparto por tipo de reflexión, en la regla del espejo.
Absorber no es lo único que existe: si ya tienes primeras reflexiones y graves resueltos y te sobra pared, la alternativa (poco frecuente en una sala pequeña) es difundir en vez de absorber.
