Los modos de sala son la razón de que una misma canción tenga demasiado bajo en un sitio de la habitación y casi nada dos metros más allá. Son la parte del sonido de una sala que se puede calcular antes de tratar nada, y la que decide dónde conviene sentarse a mezclar y dónde poner los altavoces.
Qué es un modo de sala
Cuando el sonido rebota entre dos superficies paralelas —las dos paredes largas, el suelo y el techo—, ciertas frecuencias encajan de forma que la onda que va y la que vuelve se suman siempre en el mismo sitio. Esa frecuencia queda «atrapada» resonando en la sala: es un modo. En los puntos donde las ondas se suman (antinodos) esa nota se oye reforzada varios decibelios; en los puntos donde se cancelan (nodos) casi desaparece. El resultado es una respuesta de graves llena de picos y valles que cambian según dónde tengas la cabeza.
Hay tres tipos, según cuántas superficies intervienen:
- Axiales: entre un solo par de superficies (dos paredes, o suelo-techo). Son los más fuertes.
- Tangenciales: involucran cuatro superficies. Transportan alrededor de la cuarta parte de energía que un axial.
- Oblicuos: las seis superficies. La dieciseisava parte de energía de un axial; en la práctica se pueden casi ignorar.
Por eso, para un home studio, la conversación útil es sobre los modos axiales.
La fórmula y un ejemplo
La frecuencia de cada modo sale de las tres dimensiones interiores de la sala:
f = (c / 2) · √[ (nL/L)² + (nA/A)² + (nH/H)² ], con c = 343 m/s (velocidad del sonido) y n = 0, 1, 2, 3…
Para un modo axial la fórmula se reduce a f = c / (2 · dimensión) y sus múltiplos. Una pared a 3 metros de la de enfrente genera un modo axial a unos 57 Hz, y refuerzos otra vez a 114 Hz, 171 Hz, etc. Una sala de 3 × 3 metros en planta tiene el mismo modo a 57 Hz en dos ejes: se suman y ese refuerzo se vuelve el doble de problemático. Una habitación cúbica es el peor caso posible, porque los tres ejes coinciden.
Hasta qué frecuencia importan: la frecuencia de Schroeder
Los modos dominan el sonido solo en la zona grave. Por encima de un límite llamado frecuencia de Schroeder, las resonancias están tan juntas que se solapan y la sala se comporta de forma difusa y estadística. Ese límite se estima así:
fSchroeder ≈ 2000 · √(RT60 / V), con V el volumen en m³ y RT60 el tiempo de reverberación en segundos.
En un dormitorio o salón reconvertido suele caer entre 120 y 250 Hz. Por debajo de ella, los modos crean diferencias de nivel de 10 a 20 dB de un punto a otro de la sala; por encima, mandan las primeras reflexiones y la reverberación.
Calcula los de tu habitación
Mete las medidas interiores (de pared a pared, no el mueble) y la calculadora lista los primeros modos, marca los axiales que quedan demasiado juntos y estima tu frecuencia de Schroeder. El T60 por defecto (0,4 s) es una estimación de habitación sin tratar; ajústalo si tienes una medida.
Calculadora de modos de sala
Introduce las medidas interiores de tu sala (de pared a pared).
Fórmula de Rayleigh, c = 343 m/s. El T60 es una estimación: una habitación sin tratar ronda 0,3-0,5 s; objetivo para un home studio, 0,2-0,4 s.
Qué hacer con lo que te salga
Los modos de sala no se «arreglan» moviendo un panel de espuma fina: una lámina de 2-3 cm en la pared no toca nada por debajo de 300 Hz (lo ves en la tabla de absorción por frecuencia). Lo que funciona en la zona modal:
- Elegir la posición de escucha. Es gratis. Evita el centro exacto de la sala y el punto medio de cualquier pared (ahí se juntan nodos de varios modos). Una posición habitual es sentarse mirando a la pared corta, con la cabeza a un tercio o algo más de la longitud de la sala.
- Colocar bien los monitores — triángulo equilátero, simetría lateral, sin pegarlos a las esquinas. Está desarrollado en colocación de monitores de estudio.
- Trampas de graves en las esquinas. Las esquinas son el único sitio donde todos los modos tienen antinodo, así que un absorbente grueso ahí trabaja sobre todos a la vez. Necesita profundidad real: lana mineral de 10 cm o más, o menos material con una buena cámara de aire por detrás.
- Si estás montando la sala desde cero, las proporciones ayudan. Relaciones alto:ancho:largo como 1 : 1,4 : 1,9 (Louden) o 1 : 1,5 : 2,2 (Bolt) reparten los modos de forma más pareja; lo que hay que evitar es que dos dimensiones sean iguales o múltiplos exactos.
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Este cálculo es un punto de partida, no una medición: da las frecuencias donde esperar problemas, no cuánto refuerzo real hay en tu silla (eso solo lo dice medir con un micro). Para el resto del cuadro, sigue con RT60: cuánta reverberación debe tener tu sala y con la regla del espejo para las primeras reflexiones. El orden de prioridad completo está en la guía de tratamiento acústico para home studio.
